Am 2. September 2023 jährt sich der Todestag von J. R. R. Tolkien zum 50. Mal. Der britische Autor prägte mit «Der Herr der Ringe» und «Der Hobbit» das Fantasy-Genre grundlegend. Die Sondermarken wurden vom bekannten in der Schweiz lebenden Künstler John Howe gestaltet und ehren Tolkiens Kunsterbe mit vier Szenen aus den legendären Werken.
Sanfte Hügel, sattes Grün und mittendrin kleine Häuschen: Das Auenland, eine Region in Tolkiens Fantasiewelt Mittelerde, ist das Zuhause der Hobbits. Das gleichnamige Sujet lässt vom Haus von Bilbo Beutlin – einem der Hauptprotagonisten – in die idyllische Umgebung hinausblicken. Auch scheint Gandalf gerade im Auenland zu Besuch zu sein, ein weiser Zauberer, der gegen das Böse kämpft. Zu den dunklen Mächten gehört etwa der Drache Smaug, dem ebenfalls eine Marke gewidmet ist. Das vierte Sujet zeigt «die Argonath», die Säulen der Könige bilden die nördliche Grenze zum Königreich Gondor.
Aus Tolkiens Briefen geht hervor, dass eine Inspirationsquelle seiner Geschichten in der Schweiz liegt: Mit 19 Jahren wanderte er durch das Berner Oberland und das Wallis – ein Abenteuer, das auch seine Werke mitprägte. Die Szenen auf den Briefmarken-Motiven stammen aus der Hand von John Howe, der zu den wichtigsten Illustratoren von Tolkiens Arbeiten gehört.
Die Sondermarken «J. R. R. Tolkien 1892–1973» sind nicht Teil des offiziellen Briefmarkenausgabeprogramms und sind nicht in den Abonnementen enthalten.
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